Karaciğer organizma için hayati organlardan bir tanesidir. Protein, pıhtılaşma faktörleri ve lipitlerin sentezi, toksik maddelerin vücuttan uzaklaştırılması önemli fonksiyonlarındandır. İşlevleri, hepatosit adı verilen karaciğer hücreleri, safra kanalları ve dolaşım sisteminden oluşan kompartmanların koordine çalışması ile gerçekleşir.
- Doğumsal Karaciğer Anomalileri: Bebeklik döneminde karaciğerde doğuştan gelen bazı yapısal veya fonksiyonel bozukluklar görülebilir. Örnekler arasında karaciğerdeki kan damarlarının düzensiz olması (vasküler lezyonlar), safra yollarındaki anomaliler ve metabolik bozukluklara bağlı karaciğer hastalıkları bulunabilir.
- Viral Hepatit: Hepatit B ve C gibi virüsler, çocuklarda da karaciğer iltihabına neden olabilir. Bu enfeksiyonlar genellikle anne-baba tarafından doğum sırasında veya doğum sonrasında diş bulaşabilir; ulusal aşı takviminin uygulanması ve gebelik taraması ile hepatit B enfeksiyonundan korunulmaktadır. Ayrıca, EBV, CMV gibi viruslar ve sistemik enfeksiyonlar seyrinde de karaciğer etkilenebilir.
- Genetik Metabolik Hastalıklar: Karaciğer, birçok genetik hastalığın etkilendiği bir organdır. Glikojen depo hastalıkları, Wilson hastalığı, alfa-1 antitripsin eksikliği gibi genetik metabolik bozukluklar çocuklarda karaciğer hastalıklarına neden olabilir.
- Biliyer Atrezi: Bu durum, doğuştan geen safra yollarındaki iltihap ve oluşturduğu tıkanıklığı ifade eder. Yenidoğan ve erken bebeklik döneminde uzamış sarılık, kilo kaybı, karın şişliği ve beyaz, safrasız dışkılama gibi belirtilere yol açabilir. Erken tanı ve cerrahi operasyon ile safra akışının sağlanması önemlidir.
- Otoimmün Hepatit: Genellikle okul çocuğu ve genç erişkinde görülür. Bağışıklık sisteminin karaciğere anormal reaksiyonu adeta saldırması sonucu ortaya çıkar. Bu durumda karaciğerin iltihaplanması ve hasar görmesi söz konusudur.
- Hepatik Vasküler Anomaliler: Karaciğerdeki kan damarlarının anormal yerleşimi, düzensizliği veya pıhtı ile tıkanması sonucu ortaya çıkan durumlardır. Bunlar arasında hepatik hemangiom, Budd-Chiari sendromu ve portal ven trombozu gibi durumlar bulunabilir.
